Fotografie, Krieg und 'cultural heritage'

Fragen zum cultural heritage rücken vor dem Hintergrund der zunehmenden Globalisierung und neuer Konflikte im 21. Jahrhundert immer stärker ins Zentrum des wissenschaftlichen Interesses. In diesem Zusammenhang stellen die Bestände fotografischer Archive wichtige Primärquellen dar.

Spätestens seit dem ersten Weltkrieg ist von einer regelrechten Medialisierung des Krieges zu sprechen, in welcher die Dokumentarfotografie systematisch als Mittel politischer Propaganda eingebunden wurde. Die Aufnahmen von gefährdeten oder gar zerstörten Kunstwerken verwiesen im Kontext der hegemonialen Bestrebungen auf eine konkrete Bedrohung des kulturellen Erbes. Dieses hatte bereits im 19. Jahrhundert als identitätsstiftendes Element während der Staatsbildungsprozesse eine wichtige Rolle gespielt, wobei die Fotografie wesentlich zur Herausbildung und zur visuellen Definition des jeweiligen kulturellen Kanons beitrug. Das zu diesem Zeitpunkt noch junge Medium wurde gezielt eingesetzt, um das Kulturgut der einzelnen Nationen in seinen vielschichtigen Facetten zu dokumentieren. Darüber wurden die fotografischen Aufnahmen schließlich selbst Bestandteil unseres heutigen cultural heritage.